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    期间，沈最又开炉炼了两次蕴灵丹。这两次，他都炼了四炉普通丹上缴宗门，让宗门看到他的炼丹水准在平稳提升。成丹四层，不但可以保本，还能有些盈余——开一次炉，便能赚个几十块灵石。

    在同门眼中，沈最的炼丹术已稳定在四成的出丹率，偶尔还能爆出五成，因此找他炼丹的同门也越来越多。

    他不必再隐瞒自己的丹药来源了。但只有他自己知道，他的修为卡在炼气六层，已经一年有余。

    面对这种状况，沈最也无能为力。一年来，灵石倒是赚了些，可他原本就不缺灵石——赚灵石不过是为了打个幌子，避免别人怀疑他的功法和灵石来路罢了。

    如今幌子有了，偏偏却被壁障死死卡在这里，空有丹药，却无法提升。

    又在炼气七层壁垒前挣扎了一个多月，沈最来到事务堂。他想接一个收集任务，出去寻找突破的契机。

    看着屏幕上滚动的任务，他的视线最后停留在一则信息上：“近期迷雾谷中疾风狼数量剧增，宗门低阶弟子多人失踪，疑似与此有关。任务目标：调查疾风狼数量激增的原因。时限：六个月。奖励：下品灵石六十块。备注：谷内有迷幻花妖出现，该花妖擅长精神类攻击，神识弱小者谨慎前往，建议组队。”

    思索片刻后，沈最接下了这个任务。根据上次任务中遭遇疾风狼的经验来看，疾风狼速度虽快，但个体战斗力较低。自己神识远超同阶，可提前发现它们，只要不遇到大群疾风狼就行。

    第二天一早，沈最早早离开宗门，直奔清水坡坊市。在清水坡杂货店，他买了一百颗刺荆种子、一颗治疗外伤的百草回春膏、一瓶十颗的避瘴丹，以及一颗针对严重内伤的五行血气丹。

    已经走出杂货店的沈最，思索片刻后又折返回去，花一百灵石买了一张小挪移符。激发后，小挪移符可瞬移十里，是关键时刻的保命底牌。

    一切准备就绪后，沈最没有再返回宗门，而是向北直奔迷雾谷。

    五百里路程，沈最施展“神行术”足足奔行了一天。第二天天刚放亮时，他抵达谷口，在附近找了个僻静之处，花了半个时辰打坐恢复。

    进入谷中，古木参天，隐天蔽日，点点光斑从叶隙洒落。空气中弥漫着泥土的气息与腐肉的臭味。

    他沿着谷底一条隐约可见的小路快步前行。前行不到一里，迷雾渐浓，视线所及已不足两丈。沈最放开神识，四十丈内纤毫毕现。

    “嘶嘶——”
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