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    十一月十二，午时，京师。

    朱由检接到求援信时，正在乾清宫与洪承畴商议军务。

    信很短，只有十几个字：“建虏火炮犀利，城墙将破，速援。”

    朱由检脸色铁青，把信递给洪承畴。

    洪承畴看完，沉默片刻，道：“陛下，臣请率军增援。”

    朱由检看着他：“你走了，京师谁守？”

    洪承畴道：“有杨嗣昌的新军第七镇。虽然刚练成，但守城足够了。”

    朱由检想了想，问：“你准备带多少兵？”

    “新军第二镇、第四镇，共两万人。再加上山海关原有的守军，够用了。”

    “好。”朱由检道，“朕给你两万人。

    但你要记住，山海关可以丢，你洪承畴不能死，你若死了，朕就没人用了。”

    洪承畴跪地叩首：“臣明白。”

    十一月十四，洪承畴率两万新军，抵达山海关。

    此时，城墙已经裂开了八道大口子，最宽的地方，足有两尺。

    守军伤亡超过四千，满元庆本人也中了流弹，左肩被削去一块肉。

    洪承畴登上城头，看着远处黑压压的建虏大营，沉声道：“满将军，辛苦你了。”

    满元庆摇头：“末将不辛苦，辛苦的是将士们。洪大人，咱们能守住吗？”

    洪承畴没有回答，只是望着远方，缓缓道：“能守一日是一日。”

    十一月十五，建虏的炮击更加猛烈。

    这一次，他们改变了战术。

    不再分散轰击，而是集中火力，猛攻城墙的某一段。

    一发接一发的炮弹，砸在同一处。砖石崩裂，裂缝越来越大，越来越深。

    轰——

    一声巨响，一段城墙轰然倒塌。

    尘土飞扬中，建虏发出震天的欢呼。

    “冲啊——”

    阿济格亲率五千精兵，冲向缺口。

    洪承畴站在城头，脸色不变，沉声道：“火铳手，列阵。”

    两千火铳手早已在缺口后列好阵型。

    前排蹲下，后排站立，黑洞洞的枪口对准缺口。

    建虏冲到缺口处，迎面而来的，是密集的弹雨。

    砰砰砰——

    硝烟弥漫，冲在最前面的建虏像割麦子一样倒下。

    后面的建虏踩着同伴的尸体，继续冲锋。

    第二轮齐射，第三轮齐射。
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